Centrumhuset - "från garveri in i en ny tid med nya lösningar"
Författaren Pär Lagerqvist myntade en gång devisen ”Den som vårdar spåren av gångna generationer får uppskattning av de följande” Carl Johan Lundberg utgör ett utmärkt exempel på en målmedveten och framsynt man då han 1873 startade garveriet. Sonen Karl tog över vid faderns död 1897.
Att utveckling och förändring kan ta tid förutsåg Karl redan i seklets början. Läderfabriken utvecklades i mycket snabb takt och behovet av mark blev allt tydligare.
Municipalstämman brådskade inte med svar på begäran om köp av mark. Då tog direktör Lundberg till, den numera så vanliga, tekniken att hota med flyttning av ortens största industri.
I en skrivelse till municipalstämman i mars 1910 skrev Lundberg bla: ”Kan man tänka sig Waldemarsviks utveckling som villastad, badort eller, med andra ord, att vår härliga natur skulle bli utvecklingens hävstång i Waldemarsvik, eller måste man räkna med industrien som den drivande och bärande kraften för samhällets framtid?”
Centrumhusets byggnader
Dessa argument bet bättre och efter långa förhandlingar beslöts om markförsäljning som möjliggjorde utbyggnaden av Centrumhusets tre byggnader. Sjöhuset i tre etapper 1913, 16 och 19, Garvarhuset 1921 och Funkishuset i etapper 1930-42.
Spåren av familjen Lundbergs satsning på garveri i stor skala (Skandinaviens största) finns idag i form av Centrumhusets olika byggnader.
I slutet av 50-talet var den Lundbergska eran över. Företaget köptes upp av en konkurrent för att läggas ner.
I början av 60-talet flyttade NC-möbler, som var Skandinaviens största tillverkare av furumöbler, in i de gamla garverilokalerna.
En över 100-årig industriepok avslutades i mitten av 80-talet då NC-möbler lades ner. Under ett decennium fördes många diskussioner om framtiden för lokalerna. Vissa mindre verksamheter verkade, men ingen helhetslösning stod att se. Det blev alltmer klart att någon större industrietablering inte var möjlig. Lokalerna, ritade av den kände norrköpingsarkitekten Werner Nothun, hade ett kulturvärde och sedan lång tid dominerat samhällsbilden.
En uthållig ägare måste till för att förädla och skapa nytt liv i lokalerna till fromma för kommunen. Kommunen i stort behov av ny centrumplan och centrumhuset var en viktig kugge i planarbetet.
1992 förvärvade tre aktörer, kommunen och två privata företagare) fastigheterna med avsikt att medverka till ny centrumplan inklusive genomfart och dessutom förvalta och förädla de delvis föråldrade lokalerna. För att nå framåt krävdes rivning av delar av det gamla fastighetsbeståndet.
Ett nära samarbete med arbetsförmedlingen underlättade projektet ekonomiskt.
I mitten av 1990-talet blev Centrumhuset i Valdemarsvik AB (CVAB) ett helägt kommunalt bolag.
Att äga och förvalta lokaler över tid är ingen huvuduppgift för en kommun, men kan som i detta fall vara nödvändigt för att citera Pär Lagerqvist får erkänsla av kommande generationer. D.v.s möjliggöra satsningar som inte kan ”räknas hem” rent företagsekonomiskt, men som är samhällsekonomiskt nödvändiga.
Kommunen har som ägare verkat för att lokalerna successivt kunnat förädlas i takt med att hyresgäster visar intresse. Bolagets uppdrag är att fortsatt förvalta, förädla och successivt fylla lokalerna med hyresgäster. Om tillfälle ges skall hela eller delar av fastighetsbeståndet säljas till en uthållig förvärvare.
Det är en lång väg att gå från industriverksamhet till den nödvändiga och ibland smärtsamma omställning av näringsinriktning och samhällsstruktur som krävs.
CVAB är en viktig kugge i kommunens ambitioner att medverka till tillväxt. En rad verksamheter som finns i lokalerna som Telecom, IT, hälsovård, restaurang, kontorsservice, föreningsverksamhet och utbildning. Det senaste tillskottet ett Carl Malmstengymnasium sluter cirkeln från NC-möbler och den tradition av hantverkskunnande och intresse som finns i bygden.
Arbetet skall fortsätta inom ramen för den affärsplan som utarbetats
Källor:
- Valdemarsvik av Ernst och Gustaf Malmberg utgiven 1943
- Turistbroschyren Sevärt i Östgötaskärgården
- Diverse kommunala protokoll och PM
